احتمالا سقراط اولین کسى بود که فواید یاد گیرى فعال را تشخیص داد. در روش سقراطى با پرسیدن یک سرى سؤال از دانشجویان و بررسى عمیق پاسخ آنها، دانش را از زبان خود دانشجویان بیرون مى کشند. بدین ترتیب دانشجویان تشویق مى شوند دانسته هاى خود را در ارتباط با آنچه نمى دانند به کار بگیرند.

خواندن فعال یعنی در مورد موضوعی که در حال مطالعه هستید پرسشگر باشید و مانند یک فعالیت به مطالعه نگاه کنید. خواندن فعال بهترین راه برای یادگیری موثر مطالب است. اساس این نوع خواندن اینست که حتی  قبل از شروع درس خواندن سوالاتی در مورد درس و موضوع در ذهن شما ایجاد شود. سپس سعی کنید با دانشته‌های قبلی به سوالات پاسخ دهید و بعد مطلب را بخوانید و آن را بررسی کنید تا به خوبی در ذهن شما بماند.